Образ жизни, который характеризует питание, в котором исключена плоть живых существ: мясо животных, рыба и т.д. – это и есть вегетарианство.

Происхождение слова вегетарианство связано с двумя латинскими словами: vegetabilis  и vegetare. Словоvegetabilis в переводе означает –  растительный, а словоvegetare  - развиваться и расти. По-латыни слово vegetus  означает цветущий, вегетарианский, здоровый, а слово vegetarius – это вегетарианец. Слова вегетализм и веганизм – «чистое» вегетарианство отвергает все продукты животного происхождения, а значит это и молоко, и яйца, и сыры. Веганизм признает только лишь продукты, которые растительного происхождения.

Каковы причины, побуждающие стать вегетарианцем?

В настоящее время людей, которые становятся приверженцами вегетарианства, становится все больше и больше. Этому процессу способствуют:
1. малоподвижный образ современной жизни приводит к «болезням цивилизации» - ишемическая болезнь сердца, ожирению, атеросклерозу, сахарному диабету и многим другим. Никому ненужная и излишняя обработка пищи вызывает различные заболевания людей. Одно из таких заболеваний и одно из самых известных – болезнь Бери-бери.
2. само вегетарианство является более экономичным для человечества. Учеными подсчитано, что для того чтобы прокормить семь вегетарианцев, нужно всего один гектар возделываемой земли, а вот для пропитания всего одного человека, который употребляет в пищу мясо – два гектара земли, в которую включены вместе взятые сад, луг и поле. Эта проблема стала актуальна особенно в последнее время в связи с эпохой мирового продовольственного кризиса.
3. этическое отношение к своим животным. Вот изречение известного писателя Л. Толстого:
«Десять лет кормила корова и тебя и твоих детей, овца – одевала и грела своей шерстью. И какая им теперь за это почесть и награда? Перерезать им горло и съесть?»
Сама технология убоя животных очень жестока – животные, как и человек, чувствуют боль.

Из истории вегетарианства.

Уже с незапамятных времен, в 5 – 6 тысячелетии до нашей эры в Древнем Египте их священнослужители не употребляли в пищу мяса. Они проводили разделение пищи на нечистую и чистую. Так как по их понятиям туша животного была не чистой, то к ней даже прикасаться было запрещено.
Многие древние философы и основатели религий являлись вегетарианцами. Здесь мы перечислим только часть их, приверженцев вегетарианства: Зороастра, Сократ, Плутарх, Овидий, Будду, Пифагор, Платон, Гиппократ, Сенеку. В первых веках христианства, среди отцов церкви, можно назвать таких, как: Тертуллиан, Климент Александрийский, Ориген, Хризостем – они тоже были вегетарианцами. Исключение из пищи мяса, прежде всего, по причинам религиозно-аскетического характера, было обыденным явлением среди отшельников, многочисленных христианских аскетов и святых древности и средних веков.
Среди известных ученых, деятелей искусства, спортсменов, политиков и актеров, тоже много вегетарианцев. Гете, Вагнер, Шиллер, Леонардо да Винчи, Ньютон, Микеланджело, Эйнштейн, Спиноза, Ницше, Шелли, Вольтер, Бернард Шоу, Боб Марли, Лев Толстой и многие другие, тоже придерживались вегетарианства.